达尔文的子女
22 11 2007年1839年1月，30岁的达尔文与大他一岁的表姐爱玛结婚。达尔文此前曾对是否要结婚犹豫不决，在笔记本中写下结婚的好处与坏处加以比较。排在结婚好处第一条的是“孩子”。结婚当年年底，达尔文夫妇有了第一个儿子。此后一直到爱玛48岁，他们共生下了10个子女。其中有3个夭折：二女儿玛丽仅活了3星期，小儿子查尔斯在2岁时死于猩红热，大女儿安妮在10岁时死于肺结核。
后来有人把达尔文子女的夭折归咎于近亲结婚。这是没有道理的。在达尔文的时代，儿童夭折是日常生活的一部分。在当时的英国，大约五分之一的婴儿没能活到1岁。即使是10～15岁的儿童，死亡率也高达千分之五，是现在的25倍。猩红热在当时对儿童是一种能够致命的常见传染病，达尔文的朋友、后来被称为“达尔文的斗犬”的托马斯·赫胥黎也有一个儿子三岁时死于猩红热。至于肺结核，在当时更是医院不予收治的可怕的不治之症，在死亡原因中排在第一位。
近亲结婚既没有给达尔文的子女带来更高的夭折率，也没有影响到他们的身心健康。没有夭折的两个女儿和五个儿子都很长寿（67～93岁）。大儿子是银行家，二儿子是数学家、剑桥大学教授，三儿子是植物学家、剑桥大学的教授，四儿子是工程师、皇家地理学会会长，五儿子是科学仪器设计者、剑桥市长和皇家学会会员，可谓个个有成。只有2岁夭折的小儿子根据达尔文的观察记录以及从照片判断，当是当时还不知道的一种遗传病——唐氏综合征（先天愚）患者，但这显然是由于爱玛是个超高龄的孕妇导致的：45岁以上的孕妇生下唐氏综合征婴儿的概率高达30分之1。
达尔文把他的子女当成了科学观察的对象，一出生就开始详细地观察和记录他们的一举一动，从中收集证据用来证明人类的情感与动物并无本质区别，必定是经过进化而来，而不是上帝创造的。在他看来，孩子的夭折也是一个自然事件，并非上帝的安排。医学也许有一天会发现疾病的自然因素和治疗方法，但是宗教对此毫无用处。
爱玛则是个虔诚的基督徒，面对孩子的死亡，特别是她和达尔文最宠爱的大女儿安妮死亡，和当时的多数人一样，从宗教信仰中寻找安慰：希望安妮能上天堂，等自己死后与她在天堂上再见。但她也不能明白上帝把安妮从她身边夺走的目的何在。她珍藏了安妮的一些遗物，放在一个书箱中。它们至今还在达尔文后人的手中。
达尔文此前已向爱玛明确表示过，虽然他曾经是剑桥神学院的学生，但是他不相信基督教。他仔细推敲过基督教的教义，发现没有证据和理由能够让他接受基督教。但是他还和爱玛、子女们一起上教堂参加礼拜仪式。在安妮死后，达尔文彻底地告别了基督教，不再参加礼拜仪式，星期天把家人送到教堂，自己则留在外面等他们。安慰他的，只有安妮留下的美好回忆——在安妮死后一周，他写下了一篇安妮回忆录。
安妮究竟得了什么病，当时并无明确的记载，其死因也只简单地写着“发烧”。但是从其发病过程和症状看，现在一般认为安妮得的是肺结核。在当时没有任何药物可以真正治疗肺结核。实际上，当时对绝大部分疾病都没有真正有效的药物，流行的药物大多含汞、砷等重金属，或者是鸦片之类的毒品，不仅不能治病，反而能对身体造成进一步的伤害。
在安妮患病后，达尔文根据一位名医的建议，每天对安妮进行“水疗”，例如用湿布包裹患者全身，猛烈揉搓5分钟。在家中治疗无效后，达尔文把安妮送到了那位名医的疗养院，在其指导下进行水疗。一个月后安妮就死在了那里。在安妮生命的最后几天，达尔文日夜陪伴在她身边，每天写信向因怀孕留在家中的爱玛汇报情况，留下了详细的记录，读之令人心酸。
安妮死于1851年。当时医学界对肺结核的病因一无所知，有的认为它是消化不良引起的，有的认为它是一种遗传病——这让经常患病的达尔文更感到内疚。事实上当时对传染病的病因都一无所知。26年后，德国医生科赫发现炭疽杆菌，首次证明传染病是病菌引起的。在读了科赫的论文后，达尔文评论说：“我还清楚地记得在二、三十年前我对自己说，如果能够证明传染病的起源，那将会是科学的最大胜利；而我现在很高兴看到了这一胜利。”5年后，科赫发现了结核杆菌。1921年据此出现了能预防结核病的疫苗（卡介苗）。但是一直到1944年链霉素的出现，才有了真正能够治愈结核病的药物。
孩子是父母能够得到的最好礼物，而孩子的夭折也给父母带来了最大的痛苦。我们应该庆幸现代医学的进步大大降低了出现这种痛苦的可能性，这是达尔文时代的人们所难以想像的。它确实算得上是科学最大的胜利之一。
2007.11.18.
（《中国青年报》2007.11.21）
(XYS20071121)
多谢方先生.我老看到用达尔文子女夭折的事例来告戒我们近亲结婚危害的文章.对于这个史实,看来我是被忽悠了.
非常感人！
但很自然的一个问题是：我们通常说的近亲结婚（比如表兄妹、表姐弟）到底有无害处？如果有，那么达尔文这个属于个例。如果没有，那我们从小受到的常识教育真是大错特错了，不知破坏了多少姻缘。
老‘达’一家的这些不幸仅仅是过去大部分家庭都曾经历过的不幸。此文读来让人心情沉重，让人更沉重的是联想起在今天的‘后现代’中国，人们仍在用众多类似‘水疗’的荒谬中医疗法治病，再联想卫生部长们让人绝倒的‘中医号脉定性别’宣言，那又该用什么词来形容我们的心情？
现代的医学是治疗人肉体上痛苦的方法，而信仰问题却是人们减缓和抚慰精神上痛苦的一种手段。毕竟，对于人来说，精神和肉体几乎是同等的重要。正如池莉在其《好日子怎么过》一文中所说的那样：穷人难过的是肚子，富人难过的是心情。
这”近亲结婚”有没有科学结论呀？
那上海人在清初到解放前近亲结婚的问题很严重哇，而且多在富家——肥水不流外人田啊。
看现在这上海人，尤其是那些辈上有近亲结婚问题的——一个比一个精——有人研究过么？
此文并非是说明近亲结婚无害，只是客观地介绍了达尔文子女的情况。近亲结婚遗传病患病的概率大大增加，这是勿用置疑的。
我认识的不少辈上有近亲结婚史的人都挺聪明，也许智障人士更多在家不出门？我不认识？尤其在上海，特严重！怎么回事？
是不是遗传不上坏的基因，好的方面全都出奇的继承啦？
还有人说，日本天皇在裕仁以前几乎都是亲近结婚。裕仁那聪明——是太聪明了！感觉史上的日本天皇们也都不笨。
怎么回事？
对了，裕仁的老爸大正天皇身体不好，是不是近亲结婚的问题，有人研究过么？
近亲结婚的弊端是个事实，希望大家不要有什么疑虑。其实很多动物都“懂得”避免近交。我国禁止近亲结婚的规定是科学的。
近亲结婚的危害并不太大，平时看不出来是正常的，不然，古代就禁止了。近亲结婚也能生出天才来，就像抽烟喝酒的人也可能长寿一样。个案是不能说明问题的。
另外，国家法律的规定和传统、文化也有关系。有的国家不禁止近亲结婚，并不代表他们不知道，只是近亲结婚的危害还不足以“克服”传统的阻力。正如，我们知道吸烟有害，但不禁止，只是宣传。
什么时候都不要忘了概率。
intron 说得很对。
达尔文基因好，生出的子女个个非等闲之辈
前面说近亲都是表兄妹,包括达尔文.那如果是堂兄妹,或党姐弟呢?会有区别吗?有人说清代皇族生育能力变弱与乱伦通婚有关,有科学依据吗?
堂兄弟姐妹和表兄弟姐妹在遗传上是一样远近的。近亲结婚在皇族中常常是比较严重的。清朝的具体情况我就不清楚了。至于乱伦的“伦”，是社会的东西，不一定能找到遗传上的严格对应。